كركوك احدى المحافظات العراقية وخامس أكبر مدن العراق من حيث عدد السكان البالغ نحو 900 ألف نسمة حسب إحصاء 2014، وتعد المحافظة إحدى أهم المدن النفطية في البلاد.
مدينة كركوك الحالية هي المدينة التاريخية القديمة ارابخا (عرفة)، التي يقدر عمرها بأكثر من 5000 سنة.
كانت كركوك عاصمة لولاية شهرزور أبان حكم الدولة العثمانية.